Eržen preko ciljne črte v času zmagovalca

Kolesar Bahrain Victoriousa Žak Eržen je s 5. mestom na belgijski klasiki Scheldeprijs dosegel najboljšo uvrstitev v karieri doslej. Bil obenem najmlajši tekmovalec, ki so se uvrstili med deseterico najboljših na dirki. 

Kolesarska sezona je v polnem razcvetu. Drugemu spomeniku tekmovalnega leta 2026, Dirki po Flandriji, je sledila vselej zanimiva preizkušnja Scheldeprijs oz. nagrada reke Šelde. 114. ponovitev preizkušnje je bila dolga 205 kilometrov, vsebovala je pet tlakovanih odsekov. Preizkušnja imenovana tudi neuradno svetovno prvenstvo sprinterjev je bila v znamenju vrnitve Tima Merlierja.

Član ekipe Soudal QuickStep je imel v ciljnem sprintu največ moči in zmagal še tretjič zapored, se na večni lestvici najuspešnejših poravnal z upokojenim avstralskim šampionom Markom Cavendishem. Še naprej je s petimi zmagami na vrhu večne lestvice Švicar Marcel Kittel. Merlier je za sabo pustil številne zvezdnike (tudi zmagovalca leta 2023 Jasperja Philipsena), ki so si izborili mesto v razburljivem zaključku preizkušnje 2. razreda pod okriljem Mednarodne kolesarske zveze (UCI). 

Najmlajši med vsemi, ki so se potegovali za mesto na zmagovalnem odru je bil komaj 20-letni Slovenec v dresu Bahrain Victoriousa Žak Eržen. Ciljno črto je prečkal v času zmagovalca, zadovoljiti pa se je moral s končnim 5. mestom. 

Z izjemnim uvodom v letošnjo sezono pa si je več, kot očitno pridobil zaupanje stroke. Odgovorni so mu namreč namenili enega sedmih mest za nastop na drugem spomeniku sezone, dirki Pariz – Roubaix. Skupaj z moštvenimi kolegi (Kamil Gradek, Alessandro Borgo, Matevž Govekar in Phil Bauhaus) bo skušal do vrhunskega rezultta pomagati Mateju Mohoriču in Alecu Seagertu.