Komaj se je zaključila Dirka po Franciji, najboljši posamezniki pa so že znova aktivni. Na kriteriju NaTour je nastopil drugouvrščeni v generalni razvrstitvi Remco Evenepoel in se veselil prestižne zmage pred 70 tisoč gledalci.
Kolesarska elita zbrana na 113. Dirki po Franciji je le za kratek čas odložila opremo, postavila kolesa na stran, saj so mnogi 24 ur po zadnji odpeljani etapi že nastopali na tradicionalnih kriterijih širom Evrope. Eden takšnih je tudi drugouvrščeni na francoski pentlji Remco Evenepoel. Poklon 26-letniku sej je zgodil v Aalstu, kjer je na že 79. NaTour kriteriju dočakal tope sprejem.
Kar 70 tisoč obiskovalcev je pozdravilo številne udeležence najzahtevnejše tritedenske dirke, ki so se zbrali na startu. V razburljivem zaključku preizkušnje je ravno Remco strl odpor člana UAE Team Emirates Runeja Herregodtsa, belgijskega državnega prvaka, tretje mesto pa si je zagotovil član Soudal QuickStepa Valentin Paret-Paintre.
Bo Remco Evenepoel naslednji Belgijec z osvojenim Tourom?
Na kolesarskem spektaklu, ki je v prvi vrsti služil, kot neuraden sprejem za Evenepoela, so številni podporniki belgijskega zvezdnika med drugim povedali, da je nastopil trenutek, ko ima Belgija kolesarja sposobnega osvajanja Toura. Mnogi so šli celo tako daleč, da so prepričani, da se bo to zgodilo v roku dveh let.
Po sedmih letih
Zadnji Belgijec, ki se je veselil zmage na slovitem Touru je bil Lucien van Impe leta 1976. Od takrat morda celo najbolj kolesarska dežela v Evropi sanja velike stvari. Po dolgih sušnih letih pa očitno imajo kolesarja sposobnega zmage na eni najpomembnejših dirk na svetu. A Remco o tem ne razmišlja. Ta hip je bil z vsem srcem v Aalstu. “Aalst je moj rodni kraj, ampak tu nisem dirkal sedem let. Ravno zaradi tega sem komaj čakal, da se vrnem. Dobro sem spal, na pot v Belgijo je bilo nekaj časa za počitek. Jasno, dirkal sem z manj energije, kot sem jo imel na Touru,” je med drugim povedal Belgijec.
