TOUR IZ PRVE VRSTE #6: Tourmalet ne bo cilj, bo pa odločil, kdo bo do cilja še lahko dirkal
Pau bo letošnji Tour de France še zadnjič poslal globoko v Pireneje. Šesta etapa bo dolga 186,2 kilometra, s približno 4.100 višinskimi metri, končala pa se bo v Gavarnie-Gedreju, kamor bo Tour zavil sploh prvič.
Cilj bo na vzponu, vendar najtežji del etape ne bo na vrsti v zadnjih kilometrih. Pred zaključkom bo karavano čakal Tourmalet, najbolj sloviti pirenejski prelaz in najvišja točka dneva. S 17,1 kilometra vzpona pri 7,3 odstotka povprečnega naklona bo najverjetneje razbil skupino favoritov še pred zadnjim vzponom proti Gavarnie-Gedre.
Zato šesta etapa ne bo samo zgodba o ciljnem vzponu. Veliko pomembnejše bo, kdo bo Tourmalet preživel z dovolj moči, da bo lahko v zaključku še dirkal za zmago.
Prvih sto kilometrov bo priprava na pravo dirko
Začetek etape iz Paua ne bo ravninski sprehod, a tudi ne del trase, kjer bi morali pričakovati prve velike premike med favoriti. Cote de Loucrup, sprint v Pouzacu in Cote de Mauvezin bodo bolj kot ključne točke služili kot uvod v drugi del dneva. Tam se bo začela etapa postopoma spreminjati iz razgibane v pravo gorsko.
Do Arreauja bodo ekipe še lahko nadzorovale ritem, po tem bo prostora za nadzor vse manj.
Aspin bo prvi resni filter
Col d’Aspin ne bo najtežji vzpon dneva, bo pa prvi trenutek, ko bo glavnina začela izgubljati obliko. Dvanajst kilometrov vzpona pri 6,5 odstotka bo dovolj, da bodo sprinterji odpadli, pomočniki ekip za skupni seštevek pa bodo začeli plačevati ceno dolgega dneva v Pirenejih.
Na Aspinu ne bo nujno odločil napad. Veliko več bo povedalo, katere ekipe bodo ob vrhu še imele dovolj pomočnikov za Tourmalet. Če bo kateri od favoritov že tam ostal osamljen, bo naslednji vzpon postal precej bolj nevaren.
Tourmalet bo razkril pravo stanje
Tourmalet je že večkrat pokazal, da lahko odloči etapo, tudi ko cilj ni na njegovem vrhu. Leta 2023 je Jumbo Visma na 6. etapi prav na Tourmaletu navila izjemen ritem, Tadej Pogačar pa je ostal ob Jonasu Vingegaardu. Vzpon sta prevozila v 45 minutah in 11 sekundah, zrušila 30 let star rekord, štirikratni zmagovalec Toura pa je etapo nato dobil na Cauterets-Cambasqueju.
Tudi letos gre pričakovati podoben scenarij oz. logičen bi bil razmislek v podobni smeri. Tourmalet bo glavna točka etape, ne samo zato, ker bo najtežji in najvišji vzpon dneva, ampak predvsem zato, ker bo prišel po Aspinu in po več kot 140 kilometrih dirkanja. Ne bo dovolj le, da bo kolesar močan. Pomembno bo tudi, v kakšnem položaju bo začel vzpon, koliko pomočnikov bo še imel ob sebi in ali bo lahko vozil po načrtu svoje ekipe ali samo odgovarjal na poteze drugih.
Zadnji vzpon bo varljiv
Gavarnie-Gedre na profilu ni videti tako strašljivo kot Tourmalet. Vzpon bo dolg, vendar povprečni naklon ne bo brutalen, zato bo lahko na prvi pogled deloval kot precej bolj obvladljiv zaključek.
Toda po Aspinu, Tourmaletu in skoraj celotnem dnevu v Pirenejih tudi takšen vzpon ne bo več lahek. Kdor bo na Tourmaletu vozil na meji svojih sposobnosti, bo na zadnjem vzponu težko odgovoril na nove pospeške.
Gavarnie-Gedre zato ne bo nujno kraj, kjer se bo etapa začela odločati. Veliko bolj verjetno bo kraj, kjer se bo pokazalo, kdo je Tourmalet preživel najbolje.
