TOUR IZ PRVE VRSTE #7: Bordeaux bo čakal sprinterje, toda najprej bodo morali preživeti dan brez napake
Po Pirenejih bo karavana končno zapustila gore. Sedma etapa bo dolga 175,1 kilometra in bo iz Hagetmauja peljala proti Bordeauxu, mestu, ki na Touru skoraj vedno pomeni sprint. Profil bo skoraj povsem raven, zato bodo sprinterske ekipe ta dan označile kot eno svojih najboljših priložnosti v prvem tednu dirke.
Ko Tour pride v Bordeaux, sprinterske ekipe nimajo več veliko prostora za izgovore. Če imajo v ekipi hitrega kolesarja, bodo morale loviti sprint.
Toda to ne pomeni, da bo etapa enostavna. Po Pirenejih bodo noge težje, pomočniki bolj načeti, glavnina pa bo morala ves dan paziti, da pobeg ne dobi preveč prostora.
Hagetmau prvič, Bordeaux kot stalnica
Hagetmau bo Tour gostil prvič. Za karavano bo to predvsem nov start po zahtevnem gorskem bloku in začetek dneva, ki bo na profilu videti precej bolj prijazno kot prejšnje etape.
Bordeaux bo druga zgodba.
Mesto je eno najbolj znanih sprinterskih prizorišč Toura. Tam so v preteklosti zmagovali Jasper Philipsen, Mark Cavendish, Erik Zabel, Tom Steels in številni drugi hitri kolesarji.
Zato bo že pred startom jasno, kdo bo moral prevzeti odgovornost. Ekipe sprinterjev bodo morale nadzorovati pobeg, držati razliko pod nadzorom in v zaključek pripeljati čim več svojih pomočnikov.
Landes bo dal pobegu nekaj prostora
Etapa bo večji del potekala skozi gozdove Landesa. Teren ne bo zahteven, bo pa dovolj odprt, da lahko ubežna skupina za nekaj časa dobi upanje.
Ubežniki na takšni etapi ne bodo imeli veliko možnosti za uspeh. Če bodo sprinterske ekipe dovolj zbrane, bodo razliko držale pod nadzorom in jih ujele pred Bordeauxom.
Največja nevarnost za favorite v tej etapi ne bo klanec, ampak nepazljivost. Padec, slabo postavljanje ali preveč sproščen trenutek v glavnini lahko naredijo več škode kot sam profil trase.
Côte de Béguey bo zadnja motnja
Na poti do Bordeauxa bo samo en kategoriziran vzpon. Côte de Béguey je dolg 1,6 kilometra pri 4,2 odstotka, vrh pa je manj kot 40 kilometrov pred ciljem.
To ne bo klanec, ki bi razbil glavnino. Lahko pa bo dovolj, da bo zmotil ritem sprinterskih ekip.
Po več kot 130 kilometrih dirkanja in po Pirenejih v nogah bo tudi kratek vzpon pomenil dodatno porabo. Nekateri pomočniki bodo tam izgubili položaj, drugi bodo morali zapreti luknje, ekipe pa bodo po vrhu hitro začele sestavljati svoje sprintne vlake.
Do cilja bo ostalo dovolj časa za organizacijo. Ne pa več veliko časa za popravljanje napak.
Sprint se bo začel že pred Bordeauxom
V Bordeauxu se ne bo odločalo samo v zadnjih dvesto metrih. Sprint se bo začel precej prej, v boju za položaje, pri lovu na pobeg in pri tem, katera ekipa bo v zadnjih kilometrih še imela dovolj ljudi ob svojem sprinterju.
Po Pirenejih to ne bo samoumevno.
Nekateri sprinterji bodo v gorah porabili več moči kot drugi. Nekatere ekipe bodo še imele urejen vlak, druge bodo morale improvizirati. V takšnem zaključku hitrost ne bo dovolj, če sprinter v odločilni trenutek ne bo pripeljan na pravo mesto.
Bordeaux ne odpušča
Bordeaux ima tudi svojo novejšo zgodbo. Leta 2023 je Mark Cavendish tam lovil rekordno 35. etapno zmago na Touru, a ga je premagal Jasper Philipsen. Dan pozneje je Cavendish padel in moral zapustiti dirko. Leto kasneje je rekord vendarle dosegel, a Bordeaux je ostal opomnik, kako malo v sprintu loči popoln dan od zamujene priložnosti.
