113. Dirka po Franciji je pred vrati, iz dneva v dan je znanih več potnikov na najpomembnejšo tritedensko dirko sezone, tudi več osmoljencev, ki jih ne bo na startu v Barceloni. A bolj, kot ne je jasno, katerih 8 etap bo še posebej zanimivih, morda celo odločilnih za končni razplet generalni razvrstitvi.
Dirka se bo začela v Barceloni in končala na pariških Elizejskih poljanah, kjer so prireditelji poskrbeli, da to ne bo še ena ‘modna revija’ udeležencev, ampak izjemno dirkanje preko Montmartreja, kjer so lahko gledalci leta 2025 v deževnem vremenu spremljali izjemen boj najboljšega kolesarja na svetu Tadeja Pogačarja in kasnejšega zmagovalca Wouta van Aerta. Ni šlo več za najprestižnejši dan v karieri sprinterjev, ampak nekaj povsem drugega. Nekaj, kar so lahko obiskovalci videli prvič po olimpijskih igrah v francoski prestolnici, ko je Remco Evenepoel pometel s tekmeci. A ne gre le za Pariz, vsako leto odločitev o dobitniku rumene majice pade bodisi v gorah bodisi na končni razplet močno vpliva kronometer. Kar osem etap letošnjega Toura je podčrtanih, kot morda odločilnih.
1. etapa (ekipni kronometer)
Dirka po zanimiva že na samem začetku, ko kolesarje čaka 19 kilometrov dolg ekipni kronometer. Disciplina, ki bo na Touru prvič po letu 2019. Pretežno ravninska trasa, ki z vzponom na Montjuic (1.1 km – 5.1% naklona) in zaključkom na hrib Stade Olyimpique predstavlja svojevrsten izziv. Sploh ob dejstvu, da ne šteje več le čas četrtega, ki prečka ciljno črto, ampak od prvega, ki prečka ciljno črto, v generalno razvrstitev pa šteje čas vsakega posameznika.
6. etapa (gorska etapa, Pau – Gavarnie-Gedre)
Druga gorska etapa Toura, prva v popolnosti na francoskih tleh. Zahtevna, dolga 186 kilometrov in začinjena z vzponoma na Col d’Aspin (12 km, 6.5% povprečnega naklona) ter Tourmalet (17.1 km, 7.3 % povprečnega naklona) in druge smeri, kot običajno. Favoriti za zmago v generalni razvrstitvi se zavedajo, da Tour brez Tourmaleta ni Tour, a tudi, da etapa morda še ni odločilna, tako zelo, kot tiste v zadnjem tednu preizkušnje, zato ne bi bilo nobeno presenečenje, če bi zmago vknjižil, kdo izmed kolesarjev ubežne skupine.
10. etapa (gorska etapa, Aurillac – Le Lorian)
Prvemu prostemu dnevu na Touru sledi 167 kilometrov dolga gorska etapa. Na Dan Bastilje se bo kolesarska elita odpravila v Centralni Masiv, a ravno zaradi francoskega državnega praznika bodo francoski kolesarji dodatno motivirani za etapno zmago. Mnogi že danes kot osredenjega kandidata za uspeh vidijo Lennyja Martineza, spet drugi Valentina Paret-Peintreja. Še spomin na Le Lorian in leto 2024 – kraj, kjer je Jonas Vingegaard v ciljnem sprintu premagal Tadeja Pogačarja.
14. etapa (gorska etapa, Mulhouse – Le Markstein Fellering)
Sobota, dan pred drugim in hkrati zadnjim dnevom počitka na Touru, bo zanesljivo dala prve odgovor na vprašanje, kdo bo ostal v boju za končno zmago, kdo se mora od končnega uspeha posloviti. Štirje kategorizirani vzponi na 155.3 kilometra dolgi trasi (Grand Ballon – 21.5 km, 4.8 % povprečni naklon), Prelaz Page (9.8 km, 4.7 % povprečni naklon), Ballon d’Alsace (8.9 km, 6.9 % povprečnega naklona) in Col du Haag (11.2 km, 7.3 % povprečnega naklona) bodo izziv za vrhunsko pripravljene, a po skoraj dveh tednih dirkanja, izčrpane kolesarje. Morda pa se bo po dobrih 10 kilometrih dirkanja, ko gre pot proti cilju prvič navkreber, oblikoval beg, ki bo nadzoroval etapo in karavano brez pretresov pripeljal na prag drugega prostega dne.
16. etapa (kronometer)
Po zadnjem dnevu počitka pride na vrsto morda celo odločilna etapa 113. kolesarske Dirke po Franciji, 26 kilometrov dolg kronometer od Evian les Baines do Thonon les Baines. Uvodnih 10 kilometrov na Larringes bo izjemno pomembnih. 9.7 kilometra dolg vzpon s povprečnim naklonom 4.3 odstotka po pomemben zaradi razpolaganja z močmi, saj sledi le še spust in že najmanjša napaka bi lahko pomenila veliko izgubo časa.
19. etapa (gorska etapa, Gap-Alpe d’Huez)
Na Tour se vrača Alpe d’Huez. Etapa, ki ne potrebuje posebne predstavitve, saj je jasno, da 19. tekmovalni dan, ob navijaški podpori na slabih 14 kilometrov dolgem zaključnem vzponu, s povprečnim naklonom 8.1 odstotka, predstavlja pekel za vsakogar. Ena dveh etap zaključnih gorskih etap, kjer bo jasno, koliko goriva imajo v rezervoarju še najboljši. Dan se bo začel z vzponom na Bayard (5.1 km, 7.2% povprečnega naklona), nadaljeval z vzponom prve kategorije na Noyer (7.2 km, 8.5% povprečnega naklona), na prelaz d’Ornon naj bi se naredila zaključna selekcija kolesarjev, ki jih nato čaka še izjemno zahteven zaključni vzpon.
20.etapa (gorska etapa, Le Bourg d’Oisans – Alpe d’Huez)
Predzadnja etapa Toura (170.9 km) je kot nalašč, da se strejo tudi kolesarji, ki na pogled delujejo nezlomljivi. Prireditelji so oblikovali traso tako, da morajo kolesarji še drugi dan zapored na Alpe d’Huez. In ne le to, skupno bodo predzadnji tekmovalni dan prevozili kar 5500 višinskih metrov, razumljivo z vzponom na Galibier. Že na samem začetku jih čaka vzpon na prelaz La Croix de Fer (24 km, 5.2% povprečnega naklona), a to je le ogrevanje za morda celo najzahtevnejšo kombinacijo prelaz Telegraphe, ki se nadaljuje v Galibier, ki mu pred zaključnim, 3.7 kilometra dolgim vzponom na Alpe d’Huez, sledi še prelaz Sarenne (12.8 km, 7.3% povprečnega naklona).
21. etapa (ravninska etapa)
Prireditelji so, tudi zahvaljujoč cestni dirki olimpijskih iger, pred letom dni sprejeli odločitev, da je čas za spremembo. Klasično sprintersko preizkušnjo ki se začenja z nazdravljanjem in poziranjem fotografom, je leta 2025 zamenjala etapa namenjena vsestranskim kolesarjem. S tlakovanim vzponom na Montmartre (1 km, 6.5% odstotka naklona) so naredili etapo izjemno zanimivo, razhudili klasične sprinterje, a vsekakor poskrbeli za spektakel. Na ravni celotne dirke.
